【年代】 鎌倉時代
【所在】 国宝館
【指定】 国宝
【技法】 寄木造、漆箔、玉眼、桧材
【法量】 像高520.5cm
【公開情報】 常時公開
【付属】 像内納入品
　　一　 木製五輪塔 １基
　　一　 梵字千手観音菩薩小呪鏡　蓮台付(秋草双雀鏡) １基
　　一　 銅造観音菩薩立像 １体
　　一　 銅造千手観音菩薩立像 １体
　　一　 銅造千手観音菩薩立像 １体
　　一　 大般若経巻第578・千手千眼陀羅尼経・各安貞２年孟夏憲円書写
　　一　 般若心経　建保五年より安貞２年まで　尭俊等毎月書写奥書 ３巻
　　一　 千手観音菩薩摺仏　内４枚に安貞２年４月の記がある 2428枚
　　一　 著色毘沙門天像及同印仏貞応２年正月３日の記がある １幅
　　一　 毘沙門天印仏　承久２年より安貞２年までの記がある820枚
　　一　 版本千手千眼陀羅尼　内に寛喜元年４月弘真や道俊等の記がある
　　一　 奉加結縁交名　１巻

あらゆる方法(千は無数)で人々を救う観音菩薩の慈悲を象徴します。千手観音菩薩像を４２手にするのは、中央の合掌した２手を除く４０手の各手が、仏教で言う25有世界の生き物を救うとされるので、４０に２５を掛けて千と考えるのです。
５メートルにもおよぶ鎌倉時代再興期の食堂本尊です。頭上に１箇の仏面と、天冠台上２段に１０箇の仏面、計１１箇をつけます。手は、合掌手と宝鉢手以外の脇手38手は、左右各前列に６箇、中列７箇、後列６箇を３段に取りつけています。
膨大な数の像内納入品の中に、建保５年(1217)から寛喜元年(1229)までの年紀を持つものがあるので、鎌倉時代再興期の寛喜頃に完成したものと思われます。記録によると、当初仏師は奈良の仏師成朝に割り当てすすめられたのですが、途中で変更になり、別系の仏師によって完成されたことが知られます。
丈六(じょうろく)もの巨像をバランスよくまとめあげ、安定した像容をみせます。